The role of the microbiome in human and animal health is one of the most rapidly advancing areas within life sciences, with growing relevance for food and feed safety risk assessment. Microbiome-related considerations are already emerging in current safety assessments for example in the areas of pesticides, novel foods or food and feed additives, and regulatory applications directly involving complex microbial community products are expected in the near future. Despite these developments, the methodological tools, evidence standards and regulatory science frameworks needed to systematically incorporate microbiome data into the risk assessment remain scarse and difficult to implement. Existing guidance was not developed with microbiome endpoints in mind, and risk assessors currently lack the methods and data that would enable to address microbiome-related questions consistently and robustly.

EFSA and the broader regulatory science community have made significant investments in mapping these gaps and have collectively documented where the science is insufficient for regulatory purposes. The 2026 Scientific Colloquium on Microbiomes builds on this foundation, starting from the documented gaps and exploring what actions are needed to address them, in what order and by whom.

The colloquium addresses two domains where microbiome-related regulatory science challenges are most pressing within food and feed domains. The first is the assessment of chemicals such as pesticides, food and feed additives, and contaminants where the gut microbiome may both be a target of chemical-induced effects with consequences for host health and may also play a role in modulating chemical exposure through biotransformation. The second is the safety assessment of biological and microbiome-based products such as complex microbial feed additives and next-generation probiotic products, where the product itself intentionally aims to modulate the host microbiome and where current assessment frameworks may be insufficient. Both domains are addressed from a human and animal health perspective. The environmental microbiome such as soil, aquatic and other environmental microbial communities, is not addressed in this colloquium. EFSA intends to address environmental microbiome assessments in a subsequent dedicated initiative.

The colloquium is co-organised by EFSA and INRAE, with the French organisation also co-coordinating the World Microbiome Partnership, reflecting the importance of international collaboration in advancing microbiome regulatory science.

The overarching objective of the colloquium is to assess the maturity of available microbiome science relative to regulatory risk assessment needs, and to define what actions are required to bridge the gap between existing scientific knowledge and its use in food and feed safety risk assessments.

The colloquium is designed to produce three specific outputs:

• Output 1 — A structured maturity assessment for each domain addressed, distinguishing what is approaching sufficient regulatory science readiness, what requires further development and tailoring for risk assessment integration, and what requires longer-term research investment.
• Output 2 — A set of priority regulatory science actions, structured around three specific questions: what adversity criteria and evidence standards are needed before microbiome endpoints can be incorporated into regulatory decisions; what methods, data and reporting standards must be established for regulatory submissions involving microbiome data; and whether and how existing regulatory tools can be adapted to integrate microbiome-related endpoints.
• Output 3 — A gap-closing action plan identifying who does what and when, distinguishing what falls within EFSA's and partners' direct regulatory science remit, what requires international coordination, and what requires longer-term research investment that regulatory science organisations should advocate for.

Following the opening plenary session where introductory presentations will be shared, participants will break into four parallel discussion groups addressing specific domains:

Break-out Group 1 | Chemicals and the Microbiome — Human Health Risk Assessment

Break-out Group 2 | Chemicals and the Microbiome — Animal Health Risk Assessment

Break-out Group 3 | Biological and Microbiome Products — Human Health Risk Assessment

Break-out Group 4 | Biological and Microbiome Products — Animal Health Risk Assessment

The outcome of the discussion groups will be presented in a final plenary moderated panel discussion on Day 2, designed to formulate the conclusions of the event. EFSA will issue a short report collecting and summarising the discussions following the event which will be published together with the presentations shared at the event.

The event is intended for scientists, regulatory experts and other stakeholders with expertise at the interface of microbiome science and risk assessment Participation is limited to a maximum of 120 participants, including speakers and other experts already identified by EFSA and co-organisers. Given the colloquium's focus on producing actionable regulatory science outputs, participation is specifically sought from experts who combine scientific knowledge of microbiomes with experience or familiarity of risk assessment processes. Academic researchers with strong connections to regulatory science questions are also welcome. Representatives of national competent authorities, international organisations, research institutions and industry are all encouraged to apply. A selection process will ensure sufficient representation of relevant fields of expertise, stakeholder groups and geographical balance.

The registration form can be found at link

Please note that registration may close once the maximum number of participants is reached or, at the latest, by 14 September 2026 at 12.00 CEST. After closure of registration, applicants will be informed whether they have been selected for participation.

The event will be held in person in Brussels, Belgium on 23-24 November 2026 (Day 1: 09:00–18:00 CET; Day 2: 09:00–13:00 CET). English will be the language of the event, and no interpretation will be provided.

Online participation is not foreseen — please register for this event only if you are able to attend in person.

There is no fee for participation, however participants are responsible for covering their own expenses related to travel and accommodation. Further organisational details will be communicated to selected participants.

Do not hesitate to contact the organising committee at scientific.colloquia@efsa.europa.eu for more information.

Draft Programme

Öffentliche Veranstaltung mit der Möglichkeit, Fragen an die Experten*innen zu stellen

Plastik enthält Zusatzstoffe, die sich während der Nutzung aus Produkten wie beispielsweise Spielzeug, Funktionskleidung oder Lebensmittelverpackungen lösen können. Dadurch gelangen sie in die Umwelt und in den menschlichen Körper.

Erfahren Sie, was die aktuelle Wissenschaft zu Exposition und potenziellen Gefahren sagt und stellen Sie Ihre Fragen direkt an die Experten*innen:

• Dr. Jane Muncke, Food Packaging Forum
• Stephanie Eitner, Empa / ETH Zürich
• Dr. Elias Zimmermann, Empa

Der Eintritt ist frei. Es wird um eine Anmeldung gebeten. 

The Swiss Centre for Applied Human Toxicology (SCAHT) is organising a hands-on ToxMCP workshop on 6 November 2026 in Basel, led by Ivo Djidrovski (in4R.ai, Utrecht University).

Participants will learn how an AI assistant can connect to public toxicology sources through ToxMCP, and gather, organise and review evidence in a guided case study, while learning to recognise the limits of AI supported outputs and where expert judgement remains essential.

Date: 6 November 2026, 09:00–12:00

Format: In person, Kollegienhaus, Petersgraben 50, 4051 Basel

Lead: Ivo Djidrovski (in4R.ai, Utrecht University)

Audience: Toxicologists, risk assessors, regulatory scientists, computational scientists and students. No programming/AI experience required.

Capacity: Limited to 30 participants, advance registration required.

Participants will need their own laptop with admin rights, a desktop version of a large language model with an active paid subscription, and a free US EPA CTX API key ( to be requested in advance). A limited number of one month subscriptions might be available for students who cannot cover the cost themselves.

Registration link

Final Program (version from October 7th, 2026)

Die Validierung ist die grösste Hürde, damit New Approach Methodologies (NAMs) zu echten Instrumenten in der Risikobewertung werden – nicht die Entwicklung selbst, sondern der Nachweis, dass sie zuverlässig genug funktionieren, um Vertrauen zu geniessen und eingesetzt zu werden.

Am 20. Oktober bringt das Swiss 3R Competence Center in Bern Forschende, Vertreter aus der Industrie, Regulierungsbehörden und politische Entscheidungsträger zusammen, um genau diesen Weg zu beleuchten: von den frühen wissenschaftlichen Grundlagen bis zur regulatorischen Akzeptanz, anhand realer Fallstudien von NAMs in unterschiedlichen Validierungsstadien.

Ausschreibung für Forschungsprojekte im Bereich der angewandten Humantoxikologie jetzt eröffnet

Interessierte Forschende können ihre Voranträge bis zum 15. Oktober 2026 einreichen

Das Schweizer Zentrum für angewandte Humantoxikologie (SCAHT) hat heute mit der Vorbereitung seines Forschungsprogramms für den Zeitraum 2029–2032 begonnen. Das SCAHT strebt die Etablierung von zwei Schweizer Vorzeigeprojekten im Bereich der regulatorischen Toxikologie an, um aufzuzeigen, wie menschenrelevante New-Approach-Methoden (NAMs), mechanistische Biomarker und integrierte Kinetik die Risikobewertung der nächsten Generation (Next Generation Risk Assessment, NGRA) unterstützen können. Zu diesem Zweck sind Schweizer Forschungsgruppen eingeladen, Vorschläge für zwei unabhängige, integrierte Kooperationsforschungsprojekte zu entwickeln, die sich auf die Bewertung von Chemikalien konzentrieren, die

i) die weibliche Reproduktionsgesundheit und ii) das zentrale Nervensystem beeinträchtigen. Für jeden Bereich wird ein Projekt gefördert.

ii) Bei der Neurotoxizität sollte der Schwerpunkt auf dem Beitrag der Chemikalien zur Entstehung neurodegenerativer Erkrankungen liegen.

Bei beiden Themen muss die Relevanz für menschliche Erkrankungen im Vordergrund stehen.

Die SCAHT-Förderung für integrierte Projekte beträgt 650'000 bis 800'000 CHF pro Jahr bei einer Laufzeit von vier Jahren pro Projekt. Aufgrund der Art der SCAHT-Förderung wird erwartet, dass erfolgreiche Projekte durch Sachleistungen mitfinanziert werden (Einzelheiten entnehmen Sie bitte dem Ausschreibungsdokument).

Jedes vorgeschlagene Projekt muss eine Kooperationsinitiative sein, an der ein Projektleiter beteiligt ist, der mindestens für die Dauer des Förderzeitraums an einer der derzeitigen SCAHT-Mitgliedshochschulen angestellt ist, d. h. an der Universität Basel, der Universität Genf, der Universität Lausanne oder der FHNW School of Life Sciences, zusammen mit mehreren Forschungsgruppen aus Schweizer Institutionen. Die Vorschläge sollten deutlich aufzeigen, wie die Zusammenarbeit durch die Bündelung sich ergänzender Fachkenntnisse, technischer Kompetenzen und Infrastruktur einen Mehrwert schafft und dadurch wissenschaftliche Synergien erzeugt, die von einzelnen Gruppen allein nicht erreicht werden könnten.

Die beiden geförderten Projekte werden in einem zweistufigen Verfahren ausgewählt. Wir bitten die Forschenden, bis zum 15. Oktober 2026 Projektvoranträge per E-Mail an Angela Duarte (angela.duarte@scaht.org) unter Verwendung des Antragsformulars einzureichen.

Detaillierte Informationen zu den Teilnahmebedingungen sowie zu den Einreichungs- und Auswahlverfahren finden Sie im Ausschreibungsdokument.

SCAHT-Ansprechpartner:

Fragen zum Förderprogramm: Ellen Fritsche, Geschäftsleitung; +41 61 207 19 56;

Link zur Vorlage für Voranträge

Link zum Ausschreibungsdokument

Die EFSA freut sich, am Programm der dritten Ausgabe der «Contract Research Organisation (CRO) Days» teilzunehmen, die von der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) organisiert werden. Die Veranstaltung bringt Labor- und Regulierungsfachleute zusammen, um sich über Herausforderungen bei toxikologischen Studien auszutauschen, und bietet CROs eine wertvolle Gelegenheit, mit beiden Behörden in Kontakt zu treten.

Die diesjährige Tagung zum Aktionsplan Pflanzenschutzmittel werden wir am Freitag 4. September 2026 in Campus Liebefeld, Bern durchführen.

Wir bitten Sie, sich bis zum 21. August über diesen Link anzumelden.

Nehmen Sie am Online-Treffen des BfR und der Universität Potsdam teil und erfahren Sie von den Experten, warum Genotoxizität weiterhin ganz oben auf der regulatorischen Agenda stehen wird und was nötig ist, um effektiv mit den Konsumenten zu kommunizieren. Diese Veranstaltung ist Teil der ILMERAC-Online-Veranstaltungsreihe «Expert Dialogue», deren Ziel es ist, führende Experten aus aller Welt zusammenzubringen, um den Austausch bewährter Verfahren in der regulatorischen Risikobewertung zu ermöglichen.

Um sich für die Veranstaltung anzumelden, wenden Sie sich bitte an das ILMERAC-Team unter ILMERAC@bfr.bund.de.

Wir freuen uns, die 5. EFSA-Konferenz anzukünden, mit der das 25-jährige Bestehen der EFSA und der Start der neuen Strategie 2034 (2028–2034) gefeiert werden. Die Veranstaltung bringt die Akteure im Bereich der Lebensmittelsicherheit zusammen, um Schlüsselthemen zu erörtern, darunter Innovation und Wettbewerbsfähigkeit, Nachhaltigkeit und «One Health», Vorsorge und schnelle Reaktion, Risikokommunikation sowie Digitalisierung.

Die Anmeldung beginnt im Januar 2027, der offizielle Countdown auf der Website der EFSA startet im September 2026. Weitere Informationen zum Programm und zur Teilnahme werden zu gegebener Zeit bekannt gegeben.

Die EFSA und die ECHA veranstalten einen Präsenz-Workshop, um die Umsetzung des Fahrplans der Europäischen Kommission zum Auslaufen der Tierversuche bei Pestiziden und Bioziden zu erörtern. Die Teilnehmenden werden sich über Vorschläge und Ansätze austauschen, um die Risikobewertung in diesem Bereich voranzubringen.

Weitere Informationen zum Programm und zur Anmeldung werden zu gegebener Zeit über den untenstehenden Link veröffentlicht.